Cadre anéanti par quatre années de chômage sans espoir, Alain Delambre accepte des petits jobs démoralisants. A son sentiment de faillite personnelle s'ajoute bientôt l'humiliation, aussi quand un employeur accepte d'étudier sa candidature, il est prêt à tout, à emprunter de l'argent, à se disqualifier aux yeux de sa femme, de ses filles et même à participer à l'ultime épreuve de recrutement : un jeu de rôle sous la forme d'une prise d'otages