Avant 1850, les voyageuses étaient considérées comme des étrangetés de la nature. Isabel Godin des Odonais réussit à survivre dans une nature hostile, pendant que Catalina de Erauso s'habille en homme ou qu'Aphra Behn change d'amant comme de frontière. Alexandra Lapierre et Christel Mouchard dressent trente et un portraits de femmes, connues ou inconnues, à la conquête du monde sur un siècle