Lucien passe les vacances d'hiver chez ses grands-parents à Douarnenez. C'est la période du carnaval : une grande fête de cinq jours ! Mais cette année, les festivités sont perturbées par des agressions contre tous ceux qui veulent rejoindre l'île Tristan, petit coin de nature préservée, devenu lieu de culture et de convivialité. Tandis que la terreur s'empare des habitants, une rumeur prétend que les vols et pillages seraient perpétrés par le fantôme du cruel brigand La Fontenelle, aperçu dans les rues étroites du vieux port, et pourtant mort au XVIIe siècle.