Que fait cette femme au bout du promontoire sableux dominant les eaux violentes du fleuve ? Vêtue de noir, tenant une fillette par la main, elle attend le retour du père de son enfant. Il est parti à Lyon s'engager sur un bateau à feu navigant sur le Rhône. Il l'a fait comme chaque hiver, afin de gagner l'argent nécessaire à sa famille, les récoltes de raves, de cardons, de pommes de terre ne suffisant pas à la nourrir toute l'année. Bien que mariée à un paysan du cru, la Calabraise est rejetée par les villageois qui la considèrent comme "une étrangère".