A 16 ans, Maria Chrisrina Vaatonen débarque en Floride avec une bourse d'étude. Elle a fui sa famille, tenue d'une main de fer par une mère castratrice et bigote, et isolée dans une petite ville du grand Nord canadien, Alors qu'elle est devenue écrivain à succès, sa mère la rappelle pour qu'elle vienne récupérer le fils de sa soeur, murée dans ses 16 ans, suite à un traumatisme cranien dont Maria Cristina s'est toujours sentie responsable