Un roman historique, qui mêle aventure et mission dangereuse, dans le Brésil explosif du XVIIe siècle et l'Afrique noire des premières colonisations. Il met en scène le cheminement d'un groupe hétéroclite de soldats, de savants qui s'enfonce dans la dense forêt amazonienne pour assister à la naissance du Brésil actuel, qui elle se fera dans le sang et la sueur.