Professeur d’art et alpiniste de renommée internationale, J. Hemlock est surtout un tueur spécialisé dans les "sanctions" : assassiner des agents ennemis pour le compte de d'une organisation secrète. Sa prochaine cible fait partie d’une expédition qui va tenter l’ascension de l’Eiger par la face nord. Hemlock se joint à cette expédition en vue d’exécuter sa mission. Seul problème : il ignore lequel de ses trois compagnons de cordée est l’homme à abattre