Avant de revenir sur l’existence du dandy puceau, le roman s’ouvre sur les derniers jours de James. Du coup, l’on est d’emblée invité à s’intéresser aux failles, aux faiblesse de l’écrivain devenu, depuis, un monument de la littérature anglo-saxonne. Or Henry James, s’il a toujours joui d’une réputation d’auteur sérieux, voire génial, voire carrément hermétique à force d’intelligence et de profondeur, n’a jamais connu, de son vivant les faveurs du grand public