Jean de Courçon, page enquêteur à Versailles, voit encore ses nuits raccourcir. En effet, après avoir intercepté une conversation (à une heure où il aurait évidemment dû être dans son lit), il comprend que quelqu'un de la cour est en danger, menacé d'être empoisonné. Accompagné de Prunelle dont il est follement amoureux, Jean commence par se rendre chez Jacques Gagnant, un apothicaire qui ne vend pas que des filtres d'amour et dont il lui faut les aveux...