Le district de Sitka, en Alaska, est le nouvel Israël. Y vivent deux millions de juifs parlant le yiddish. L'inspecteur Landsman est chargé de faire régner la paix dans cette communauté désobéissante et encline aux mystères. Landsman découvre un junkie assassiné, fils du plus puissant rabbin de Sitka, le chef des verbovers, des juifs ultra-orthodoxes. Des ordres venant de l'étranger exigent la clôture de l'enquête mais Landsman s'obstine