Pour tenir la promesse qu'il avait faite à sa femme, Quan, un vieux paysan chinois, décide de faire le grand voyage de Pékin à Yangshuo et de ramener à son village l'oiseau qui fut son seul compagnon durant toutes ces années passées loin de chez lui. Chan, sa belle-fille, riche et belle working girl, lui demande d'emmener sa petite fille Wei, enfant unique élevée dans le luxe.