Marseille, été 1906. Le notaire Théophile Deshôtels vient d'être retrouvé pendu à l'espagnolette de sa chambre. Suicide ou crime ? Des bruits couraient sur la vie dissolue du tabellion. Et sa bonne, Mariette, a disparu. Raoul Signoret, en chasse d'informations pour le Petit Provençal, se lance dans l'enquête avec l'aide de son oncle chef de la police et d'un ancien reporter sportif. Tout semble accuser la gouvernante Liselotte Ullman qui, en ces temps revanchards, présente le défaut capital d'être allemande. Un comité "anti-Bochesse" réclame la tête de la coupable désignée