"Est-ce que le vent de l'inspiration ne dérange pas ma coiffure ? me demandez-vous." Une jeune lectrice à la curiosité débordante interroge le célèbre écrivain Francoeur (née Anna Dupin en 1823) sur les recettes et les rançons du succès. Poussée à la confidence, Francoeur va livrer, lettre après lettre, l'histoire de sa vie et d'une des plus exceptionnelles fratries du XIXe siècle. Ils sont quatre, les Dupin : Anna, Isidore, Marceau, Olympia. Une romancière, un peintre, un poète, une actrice.