François-Xavier Aubry, professeur à la Sorbonne, spécialiste de la décentralisation, a souffert toute sa vie de psychose maniaco-dépressive, maladie qui l'a emporté. A partir du journal qu'il a tenu et intitulé " Mouton noir mélancolique " mais également de ses souvenirs, sa fille tente de retracer l'histoire éclatée de ce père qui se voyait pirate, clown, SDF. En 26 chapitres, comme autant de fragments d'identités fugaces, à mots retenus, se dessinent le portrait d'un homme complexe et attachant, étranger à lui-même, au monde.