Tijuana Straits, frontière americano-mexicaine. Repris de justice, Sam y vit en solitaire. Cet ex-surfer, en proie à de fréquents accès de panique, est bien décidé à ne plus se mêler des affaires humaines. Quand il recueille une jeune mexicaine, Magdalena. Activiste en lutte contre les injustices économiques de la région, où les grands groupes étrangers exploitent les travailleurs mexicains et polluent sans vergogne l'air et les rivières.