Ce roman remonte le cours de son histoire et revient aux heures brûlantes et électriques de l'après-guerre aux Etats-Unis. Attentats en tous genres, retour du front des soldats, épidémie de grippe mortelle, Prohibition, corruption dans le base-ball, profondes inégalités raciales, révoltes des travailleurs. Il y a la suie, le charbon et la poussière, les destins d'êtres confondus dans la même angoisse, la même pauvreté, la même oppression, frissonnants de solitude et de révolte