Londres, 1982. Le monde ressemble à s'y méprendre au nôtre, avec quelques dissonances : les Beatles sont toujours au complet, les Anglais ont perdu la guerre des Malouines et le chercheur Alan Turing est encore en vie. Grâce à lui, prouesses technologiques et avancées scientifiques en matière d'intelligence artificielle sont fulgurants. Charlie fait l'acquisition d'un "Adam", un androide doté d'une intelligence artificielle redoutable. Adam ressemble beaucoup à un humain, sait faire la conversation, écrit des poèmes et proclame son amour pour Miranda, la compagne de Charlie.