Le père de Jasper, Martin, est mort. Ce philosophe autodidacte, génie méconnu et misanthrope, a élevé son fils en reclus, sous haute surveillance intellectuelle. Retiré d'un système scolaire jugé débilitant Jasper grandit au rythme des cours très particuliers de son père et des découvertes spectaculaires sur sa famille. Jasper reconstruit peu à peu l'histoire de son père, avant de devenir le compagnon d'infortune de ses efforts aussi vains que désespérés pour laisser une trace de son passage dans ce monde qu'il méprise