Corrèze, veille de la Grande Guerre. Angéline vit sous l'oeil autoritaire de son père, Joseph Charpenet, un ancien juge. Au soir de sa vie, Joseph décide de la marier au plus important paysan de la région, un homme brutal et arrogant. Mais Angéline efuse quand elle rencontre Sylvestre, un couvreur téméraire qui joue les funambules sur le toit de l'église de Darnac. Entre l'ouvrier et la jeune fille de bonne famille se noue une brûlante passion