Le professeur de maths Giovanni Bertola et son ancien élève, Carlo Meroni sont passionnés d'échecs et discutent science, philosophie, sens de la vie. Ils ont signé un pacte : Carlo doit l’aide à hâter la mort. Mais Meroni ne cesse de se dérober. Jusqu’au jour où l’arrivée d’une jeune femme effrontée va bousculer leur jeu. Un roman crépusculaire servi par une prose nerveuse, tendue, ciselée