L'urbanisme et l'habitat, voilà les deux pièces maîtresses d'une fresque qui narre la recomposition du paysage urbain lyonnais au XIXe siècle. Lyon, ville engoncée dans son passé, trouve une opportunité dans la mise à disposition des biens religieux et de la noblesse au lendemain de la Révolution. Si elle ne part pas immédiatement à la conquête de nouveaux territoires, c'est sur les terres mêmes du Lyon ancien que voient le jour les premiers travaux d'embellissement puis de renouvellement urbain.