Ray Charles est un chanteur noir américain. Aveugle dès sa petite enfance, il est confronté à la dureté de sa mère qui veut faire de lui un enfant autonome et capable de se débrouiller tout seul. Elle l'envoie dans un centre spécialisé et nous le retrouvons plusieurs années plus tard, prêt à partir à New-York pour entamer une carrière de pianiste. D'abord musicien dans des petits groupes, il est vite repéré pour son talent et enregistre ses premiers disques sous son propre nom.