1870, Aurélie Picard tombe amoureuse d'Ahmed Tidjani, descendant du prophète et chef d'une influente confrérie du Sud algérie. Après leur mariage, bravant les tabous de l'époque, elle le suit dans cette Algérie lointaine. Cette pionnière construira un palais dans les sables et cultivera plusieurs centaines d'hectares de terre aride. Elle répudiera les premières épouses de son mari et s'imposera comme une excellente gestionnaire, très appréciée de la population