Une enfance violente et de terribles abus ont marqué à jamais la vie de Lisbeth Salander. Depuis, elle combat l'injustice sous toutes ses formes. Résultat : elle vient de sauver un enfant autiste, mais est incarcérée dans une prison de haute sécurité pour mise en danger de la vie d'autrui. Elle reçoit la visite de son ancien tuteur, Holger, a qui on a remis des documents confidentiels susceptibles d'apporter un nouvel éclairage sur un épisode traumatique de son enfance. Pourquoi lui faisait-on passer tous ces tests d'intelligence quand elle était petite ?