Brooklyn. Une jeune veuve, enceinte de son mari qui vient de se suicider, est recueillie dans un couvent par des religieuses bienveillantes. La petite communauté la sauve de la vindicte populaire. Très vite toute la congrégation qui se mobilise : on trouve un emploi pour Annie à la blanchisserie du couvent où sa fille Sally grandit sous l’œil bienveillant de sœur Illuminata, tandis que sœur Jeanne lui enseigne sa vision optimiste de la foi.