Sologne. Le père Temple est garde-chasse au château de Carmenère. Une situation enviable que ne partage pas son ancien camarade de classe : le vieux Ricou, simple sabotier. Lui, est obligé de braconner pour survivre et élever seul son petit-fils adoré, Fernand, depuis que les parents de l'enfant sont décédés. Mais Ricou, malgré sa misère, malgré la prison qu'il fréquente de temps à autre, n'est pas homme à commettre des violences. Rien à voir avec les nouveaux braconniers qui sévissent sur le domaine depuis quelque temps.