Abandonné enfant, Horace W. Frink fut un étudiant américain tourmenté. Il devient psychanalyste, à New York, et pionnier de cette troublante méthode, au moment du voyage de Sigmund Freud dans le Nouveau Monde, en 1909, en compagnie de Jung et Ferenczi. Thérapeute perplexe, mari et père immature, Frink devient l'amant d'une de ses patientes, la milliardaire et fantasque Angelica Bijur, qui lui fait découvrir la vie des "heureux du monde", au début des années folles. Frink traversera deux fois l'Atlantique pour aller à Vienne, s'allonger sur le divan de Freud.