Au début du xixe siècle, des querelles ancestrales opposent violemment les familles Canfield et McKay. Le jeune Willie McKay (Keaton), ignorant cette tragédie, arrive dans son village natal pour prendre possession de l'héritage familial. Mais invité à diner par la belle Virginie Canfield, il se retrouve sans le savoir dans la maison de ses ennemis mortels – où les lois de l'hospitalité défendent absolument de massacrer un invité sous son toit…