Milan, juin 1943. Pino Lella a 17 ans quand il rencontre Anna, dont il tombe aussitôt amoureux. Mais les Alliés bombardent la ville et elle ne le rejoint pas alors qu'il l'a invitée au cinéma. Pour protéger Pino, ses parents l'envoient à la montagne, dans l'école du père Re, qu'il fréquentait enfant. Skieur émérite et bon connaisseur des chemins alpestres, l'adolescent hier insouciant aide bientôt des Juifs à passer en Suisse. De retour à Milan, il devient par hasard le chauffeur du général Hans Leyers, bras droit d'Adolf Hitler en Italie.